Мы начинаем путешествие по красивому сибирскому городу Иркутску.

Иркутск – цивилизованная окраина России. Но, несмотря на статус столицы Восточной Сибири, для многих Иркутск – мифический мир, где по улицам ходят медведи, а об Интернете знают только понаслышке. Сибирь, в общем, и Иркутск, в частности, давно стали не географическим понятием, а скорее образом. Для тех, кто здесь никогда не был, все эти огромные просторы – города, тайга, реки и озера сливаются в стереотипы – мороз, снег, дикость, огромные расстояния.

А на самом деле, Иркутск город современный, культурный и уютный: каменная набережная, театры, музеи, хорошие гостиницы и рестораны.

Подобно Питеру и Москве, он масштабно строится, копируя опробованные в столицах формы, только поменьше – новостройки, неоново-хайтековские офисные небоскребы, «имиджевые» отели.

Иркутск похож на многие провинциальные городки за пределами МКАД, но он другой. Вот несколько особенностей, придающих Иркутску его неповторимый романтический облик, который так привлекает иностранных туристов.

- Иркутск по праву относят к городам-музеям. Его визитная карточка - знаменитое деревянное зодчество. Всегда интересно взглянуть на то, что было построено задолго до нашего появления. Конечно, в Иркутске нет пирамид, зато здесь много старинных церквей и вековых построек. Каждый второй дом в Иркутске является памятником архитектуры, а целые районы часто выглядят, как деревни, хотя живут в них самые обыкновенные горожане, которые ездят на собственных машинах, работают в офисах, покупают продукты в супермаркетах. Необычно выглядят такие избушки по соседству с современными высотками в деловых районах города. Но многие памятники зодчества, увы, находятся в плачевном состоянии - чуть ли не половина расписных изб и знаменитых усадеб прямо в историческом центре стоят заколоченные и полуразрушенные.